Sister Cities News

4th Report by Christoph Franke

Weihnachten und Silvester sind vorbei und somit muss ich feststellen, dass nicht nur das Jahr, sondern auch die Hälfte meines Aufenthaltes in Nashville vorüber ist.
Doch zunächst ein frohes und gesundes Neues Jahr an alle Amerikainteressierten und allen anderen Lesern dieser Homepage.
Ich blieb über die Feiertage in Nashville, um die amerikanische Weihnachtsprozedur hautnah mitzuerleben. Nach achtzehn Weihnachten in der Heimat, wurde es Zeit, meinen Horizont auch in diesem Punkt zu erweitern.

Die letzten Tage vor den Ferien waren im Martha O’ Bryan Center nicht nur aufregend für die Kinder. Auch mich hat das vorweihnachtliche Feeling gepackt. Wir bastelten, dekorierten die Räume, aßen viel Pizza, gingen zum Theaterstück „Der Nussknacker“ (mein persönliches Highlight) und am letzten Tag vor Ferienbeginn veranstalteten wir eine große Weihnachtsparty. Neben Spannung, Spiel und Spaß haben die Kinder ihre am Vortag erstandenen Geschenke in Geschenkpapier einwickeln können. Das Martha O´ Bryan Center hatte mehrere Weihnachtsshops organisiert. In diesen konnten Eltern für ihre Kinder und die Kinder für ihre Eltern Weihnachtsgeschenke erstehen. Bezahlt haben sie diese mit fiktivem Geld, das sie durch freiwillige Arbeiten in der Gemeinde verdient haben. Dies war für viele die einzige Möglichkeit ein Weihnachtsgeschenk für ihre Nächsten zu bekommen.

Die besinnliche Zeit ist hier sehr früh eingekehrt. Kaum war der Truthahn verdaut, wurde in meiner Gastfamilie das ganze Haus dekoriert und der Tannenbaum aufgestellt. Ich kenne es von zu Hause so, dass der Weihnachtbaum erst kurz vor dem Fest gekauft und auch erst am Heiligen Abend aufgestellt und geschmückt wird.
Doch andere Länder, andere Sitten: So ging ich auch, ausgestattet mit einem feinen Zwirn von meinem Gastbruder Buck und Gastvater Ken, zum ersten Mal Heiligabend in die Kirche. Ich war verblüfft, wie viele Menschen dort waren, trotz anfänglicher Skepsis genoss ich den Gottesdienst doch sehr.
Christmas Eve haben wir dann alle bei einem gemütlichen Abendessen ausklingen lassen. Anders als in Deutschland gibt es hier am 24. Dezember keine Geschenke.
Am nächsten Morgen war es dann aber soweit: Die große Bescherung!

Es war fast genauso wie ich es mir vorgestellt habe. Beim gemeinsamen Frühstück, umweht von frischem Bacongeruch, überreichten wir uns gegenseitig die Geschenke. Ich bekam weitaus mehr als ich je erwartet hatte und war ganz gerührt von der Zuneigung meiner amerikanischen Familie. Geben sie mir doch ein Gefühl der Zugehörigkeit, zumal meine Gasteltern meine Geschenke danach ausgesucht haben, dass sie bei gemeinsamen Aktivitäten zum Einsatz kommen. Doch das beste Geschenk war das Ticket zu dem Weihnachtspiel der Tennessee Titans noch am selben Tag. Es ist unglaublich, wie verrückt die Amerikaner nach Football sind, dass er selbst Teil der Feiertage ist. Kaum habe ich meiner Gastfamilie frohe Weihnachten wünschen können, ging es direkt los zum Spiel. Von der Euphorie angesteckt, feuerte ich die Spieler an und hatte ein sehr schönes, aber sehr anderes Weihnachtfest.

Das Einzige was fehlte war Schnee.
Davon hatte ich dann aber genug, als ich über Silvester eine Pause von Amerika einlegte und eine Woche „Urlaub“ in Deutschland machte. Es war eine recht kurzfristige Entscheidung, doch es hat sich gelohnt. Nach einem langen Flug, kam ich Silvester um 10 Uhr morgens in Düsseldorf an. Vier Stunden später dann endlich auch in Magdeburg. Natürlich war ich müde, doch die Freude, meine Liebsten wiederzusehen, ließ mich die Silvesternacht locker überstehen. Die nachfolgenden Tage in der verschneiten Heimat, genoss ich in vollen Zügen. Wenig Schlaf, viel Freizeitstress. Leider sollte sich der Stress auch auf meinem Trip zurück fortsetzen. Durch das Schneechaos saß ich drei Stunden im Flugzeug auf der Rollbahn fest, bevor dieses überhaupt abhob. Durch diese Verspätung verpasste ich den Anschlussflug nach Nashville, wodurch ich eine ungewollte Übernachtung in New York City einlegen musste. Als ich dann endlich am nächsten Tag im gemütlichen Nashville landete, war ich erst etwas niedergeschlagen. Doch der Tiefpunkt sollte nicht lange andauern. Zu hören, dass die Kids mich vermissten, war ein tolles Gefühl. Auch meine Gastfamilie freute sich, dass ich wieder da war.

Am Wochenende geht es dann nach Athens, Georgia, um meine Gastschwester Maddie, die dort studiert, zu besuchen und direkt darauf kann ich einen meiner besten Freunde in Nashville begrüßen.

Dazu mehr im nächsten Brief.
Winterliche Grüße an das verschneite Magdeburg sendet
Christoph

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