Sister Cities News

7. Bericht von Christoph Pross

Hoher Besuch im Martha O´Bryan Center

Der Frühling in unserer Partnerstadt Nashville, TN ist schon weit vorangeschritten. Die wärmeren Temperaturen eröffnen uns im Martha O’Bryan Center wieder mehr Möglichkeiten für die Gestaltung des Programms. In der vergangenen Woche hatten wir ein Grillfest in einem nahe liegenden Park, wo wir Baseball, Football und natürlich auch Fußball gespielt haben. Auch die Familien waren dazu eingeladen. Wir haben Hamburger und Hot Dogs gegrillt und Groß und Klein hatte jede Menge Spaß.

Auch konnte das Martha O´Bryan Center Georg von der Gablentz, den Sprecher des Deutsch-Amerikanischen Dialogzentrums, und Congressman Jim Cooper, Nashvilles Repräsentanten im US Congress in Washington DC vor kurzem willkommen heißen. Beide waren vor Ort um die intensiven Beziehungen der beiden Partnerstädte Nashville und Magdeburg zu würdigen und insbesondere meine Arbeit unter die Lupe zu nehmen. Zu diesem Anlass habe ich zusammen mit der Präsidentin des Martha O´Bryan Centers Marsha Edwards eine Führung durch unsere Einrichtung geben können und Georg von der Gablentz und der Abgeordnete Cooper hatten die Gelegenheit in direkten Kontakt mit den Kindern in unserem Programm zutreten. Georg war letztes Jahr schon in unserem Center, doch war er auch diesmal wieder beeindruckt von den tollen Initiativen der Mitarbeiter hier. Congressman Cooper hob hervor, wie wichtig die Arbeit der Einrichtung in Mitten von Armut, Kriminalität und Verzweifelung ist. Marsha Edwards beschrieb die Aufgaben des Centers, in dessen Mittelpunkt es steht, den Menschen Perspektiven für ein besseres Leben außerhalb von Mittellosigkeit und unzureichender Ausbildung aufzuzeigen und sie dann auf ihrem Weg dahin nach allen Kräften zu unterstützen.

Mit Congressman Cooper verbindet mich auch eine besondere Beziehung. Ich hatte die einmalige Möglichkeit im März für drei Wochen bei Ihm im Congress der Vereinigten Staaten ein Praktikum zu absolvieren. Dies war eine hervorragende Erfahrung und eine sehr gute Möglichkeit noch mehr über mein Gastland zu lernen. Auch war ich in der Lage Deutschland und die wahrscheinlich intensivsten Städtepartnerschaftsbeziehungen zwischen einer Stadt in Deutschland und einer in den USA, die meiner beiden Heimatstädte Magdeburg und Nashville, angemessen zu repräsentieren. Bei seinem Besuch im Martha O’Bryan Center hat Congressman Cooper mir eine besondere Urkunde für meinen Einsatz für die Gemeinschaft verliehen. Natürlich hat mich das riesig gefreut. Doch möchte ich an dieser Stelle auch sagen, dass ein Lächeln der Kinder, mit denen ich soviel Zeit verbringe und dir mir sehr ans Herz gewachsen sind, doch mindestens ebensoviel Freude bereitet.

Wichtig für die Kids im Martha O´Bryan Center ist auch, dass sie ihre TCAP Tests hinter sich gebracht haben. Dieses sind standardisierte Tests am Ende eines jeden Schuljahres. Die Ergebnisse dieses Testes bestimmen, ob sie versetzt werden und sollen helfen, den Fortschritt jedes einzelnen Schülers festzustellen. Weiterhin bestimmt der Test, wie viel finanzielle Unterstützung eine Schule im nächsten Schuljahr vom Staat erhält. Wenn der Notendurchschnitt einer Schule unter eine bestimmte Grenze fällt, können die finanziellen Unterstützungen teilweise gestrichen werden. Das System wird als Anreiz für Schulen gesehen, ihr Leistungsniveau auf einem hohen Level zu halten. Unsere Kids haben in den Tests überdurchschnittlich gute Ergebnisse erzielt, was nicht zuletzt auf unsere harte Arbeit in den Wochen zuvor zurückzuführen ist. Das Schuljahr wird hier Ende Mai abgeschlossen. Dann starten wir im Martha O´Bryan Center mit einem Spaß versprechenden Programm mit zahlreichen Trips in Vergnügungsparks und Museen in den Sommer.

Das tolle Wetter habe ich auch privat ausgenutzt und bin am letzten Wochenende im Country Music Halbmarathon mitgelaufen. Mein Ziel unter zwei Stunden zu bleiben habe ich knapp erreicht. Als ich durch Ziel gelaufen bin, habe ich die deutsche Fahne hochhalten können. Ein besonderes Highlight während des Marathons waren zahlreiche Bühnen mit Bands, die für gute Stimmung und den nötigen Antrieb gesorgt haben.

Meinem Nachfolger Johannes Müller möchte ich an dieser Stelle ganz herzlich gratulieren und Ihm schon hier versprechen, dass er eine wunderbare erlebnis- und erfahrungsreiche Zeit in Nashville haben wird. Doch will ich Ihm auch sagen, dass es nicht einfach wird und er viel Durchsetzungsvermögen und Geduld mit einpacken soll, wenn er sich im August auf den Weg macht. Es ist gut zu wissen, dass das Deutsch-Amerikanische Dialogzentrum dieses bedeutende Projekt fortsetzen wird und auch schon einen motivierter Nachfolger gefunden ist.